地球温暖化 環境問題 地球温暖化 原因、対策、影響
地球温暖化
地球温暖化 みんなで止めよう 最も大きい環境問題です
地球温暖化の進行
地球温暖化の進行は北極圏の状況から確実に進行していると予測されます。北極と言えば海上を覆う氷をイメージしますが、地球温暖化による気温の上昇により、その氷の面積は年々減少しているのです。特に夏の北極における海上の氷面積は、ひと昔である１９７０年と比べても４分の３にまで減少しています。これは短い期間で気温上昇による氷の減少がかなり進行している証拠です。一年を通して気温が高いと言うことは、冬の終わりが早く、また冬が訪れるのも遅くなります。結果、北極圏が氷で覆われる冬が年々短くなっていきます。北極圏の夏は現在２週間ほどしかないのですが、地球温暖化の主要因である二酸化炭素の濃度が増え続けて２倍にもなれば、氷は６０％も減少すると報告されています。野生生物の生態、またその変化を調査することで、北極圏の変化や地球温暖化の影響を知ることができますので、ＷＷＦではホッキョクグマを衛星で追跡調査しています。調査の対象になっているのはホッキョクグマの母グマなのですが、その行動から連れている仔グマの状況も分かるそうです。私たち、そして地球上に存在するすべての動植物において地球温暖化は深刻な問題であるとともに、その地球温暖化は人類による温室効果ガスが引き起こしていることを忘れてはいけません。人類には温暖化を緩和する責任があるのです。国、企業、ひとりひとりが地球温暖化の緩和策に真剣に取り組み、一日でも早く効果を出すことが地球温暖化の進行を止める手段なのです。
地球温暖化における異常気象
地球温暖化 現象は様々な異常気象を誘発します。まずは降水量の長期的な傾向を考えていきましょう。過去１０年間に北半球の中緯度から高緯度にあたるほとんどの陸地において、降水量は０.５％から１％増加しています。逆に北半球の亜熱帯地域の降水量は同じく１０年間に０.３％減少しています。２０世紀後半になると、北半球の中緯度から高緯度にあたる地域では、大雨が発生した頻度は２％から４％も増加しています。今後も地球全体の地域において「地球温暖化」に影響のある水蒸気と降水量は増加傾向にあると予測されています。干ばつや豪雨をもたらすエルニーニョ現象は、特に新しい気象状況ではありませんが、やはり過去１００年間と比較して、１９７０年以降は発生頻度が高く、また一度発生するとその現象が長期化する傾向をみせています。エルニーニョ現象とは熱帯東太平洋で、海水の温度が平年と比較して０.５℃以上高い状況が継続する気象状況を指しますが、近年のエルニーニョ現象は海水温の上昇幅がより高くなっています。エルニーニョ現象の反対に、海水温が０.５℃以上低い状態をラニーニャ現象と言いますが、このラニーニャでは大きな異常気象はさほど発生はしません。近年の予測では、２１世紀中に気温の上昇、大きな範囲、地域での大雨、豪雨の増加、中緯度にあたる地域での夏季渇水、大型台風、熱帯低気圧の最大風力、降水量の増加などの異常気象現象が発生するとされています。
地球温暖化のメカニズム
地球温暖化の原因であるとされている「ガス」には様々な種類があります。そのなかでも「二酸化炭素」は最も地球温暖化への影響が大きいガスに当たります。化石燃料の使用が産業革命以降増え続け、その結果、大気中に含まれる二酸化炭素量も増加しているのです。気候変動に関する政府間パネル（ＩＰＣＣ）は、このまま地球温暖化が進むと約９０年後の２１００年には、平均気温が１.８℃〜４.０℃上昇すると発表しています。地球温暖化に影響を与える温室効果ガスの排出量が最も少ない場合でも１.８℃、逆に最も多かった場合が４.０℃としているのです。
■地球温暖化メカニズム
「地球温暖化」とは皆が耳にして、ゴミの分別や節電、再利用など様々な緩和策を行っている現在ですが、そのメカニズムを説明できるでしょうか。現在、地球全体の平均気温は１４℃前後です。これは人類が存在する重要な数値でありますが、もし大気中に二酸化炭素やメタン、水蒸気などの温室効果ガスが全く含まれていなければ平均気温は何度になるのでしょう。その数値はマイナス１９℃位とされています。私たちに暖かい日差しを与えてくれる太陽の光は、地球における大気を素通りして地面を暖めてくれます。それによって地表からは熱が放射されますが、その熱を温室効果ガスが吸収して大気を暖めてくれているのです。温室効果ガスが人類に必要なガスであると言うことは分かって頂けたと思います。しかし近年の産業活動の活発化により、二酸化炭素、メタン、フロンなどの温室効果ガスを大量排出する様になりました。大気中の温室効果ガスは自然値よりも濃度が高くなり、熱の吸収量が増加しました。結果、気温の上昇につながり「地球温暖化」となっているのです。